Consiste en la degradación dada en la superficie terrestre principalmente causada por sustancias químicas, las cuales resultan perjudiciales para nuestra salud y los ecosistemas o ambientes. Está causada por el desecho de residuos, el humo de los vehículos y el uso de químicos. Además trae como consecuencia en términos generales una contaminación y la pérdida de la flora y la fauna, provoca una disminución en la variedad de especies, dificulta su supervivencia y, por ende, incide enormemente en el ecosistema vegetal de la zona contaminada. Lo mismo sucede con la fauna.

 Altera la biodiversidad del suelo, reduciendo la materia orgánica que contiene y su capacidad para actuar como filtro. También se contamina el agua almacenada en el suelo y el agua subterránea, provocando un desequilibrio de sus nutrientes. 

Los contaminantes del suelo más comunes se encuentran los metales pesados, los contaminantes orgánicos persistentes y los contaminantes emergentes, como los productos farmacéuticos y los destinados al cuidado personal. También afecta a los alimentos que consumimos, el agua, el aire, debido a que todos estos factores dependen de un suelo sano, es decir, de la seguridad alimentaria.